Após a pausa para a Copa do Mundo, Botafogo e Santos voltam a campo nesta quinta-feira, às 19h30, no Estádio Nilton Santos, em duelo válido pela 19ª rodada do Campeonato Brasileiro.

O Santos chega para a partida buscando se distanciar da zona de rebaixamento. A equipe soma 21 pontos em 18 jogos e trata o confronto contra o Botafogo como um duelo direto na luta por uma posição mais confortável na tabela.

Sem poder registrar reforços por causa de um transfer ban, o clube tem recorrido às categorias de base para preencher as lacunas do elenco e tentar ganhar força na sequência da competição. Durante a intertemporada, porém, o desempenho ficou abaixo do esperado: venceu o União São João e empatou um jogo-treino diante do Osasco Sporting.

Para este retorno do Brasileirão, o técnico Cuca terá baixas importantes. Gabigol está suspenso após ter sido expulso na última partida contra o Vitória, enquanto Neymar só deve voltar a se apresentar ao clube na sexta-feira e, por isso, fica fora do confronto.

O Santos também segue sem poder contar com o volante João Schmidt e o atacante Moisés. Já Gabriel Bontempo, que passou a intertemporada tratando um incômodo no púbis, deve iniciar a partida como opção no banco de reservas.

Provável escalação do Santos: Gabriel Brazão; Gabriel Menino, Lucas Veríssimo, Luan Peres e Escobar; Willian Arão, Gustavo Henrique e Rollheiser; Miguelito, Rony e Barreal.