O Santos venceu a Universidad Central da Venezuela por 4 a 1, na noite desta terça-feira (21), em Valencia, pelo jogo de ida da repescagem da Copa Sul-Americana. O resultado deixa o Peixe em boa situação para avançar às oitavas de final da competição.

Os gols santistas foram marcados por Gabriel Bontempo, Gabriel Menino, Thaciano e Rony. Ruiz descontou para a equipe venezuelana. Mesmo com desfalques como Neymar, Gabigol, João Schmidt e Willian Arão, o time comandado por Cuca controlou a partida e construiu uma vitória tranquila fora de casa.

Com a vantagem, o Santos pode até perder por dois gols de diferença no jogo de volta para garantir a classificação. As equipes voltam a se enfrentar na próxima terça-feira (28), às 21h30, na Vila Belmiro. Quem passar encara o Macará, do Equador, nas oitavas de final.

Antes disso, o Peixe volta as atenções para o Campeonato Brasileiro. No sábado (24), às 18h30, o Santos recebe a Chapecoense, também na Vila Belmiro, pela 20ª rodada. A expectativa é pela volta de Neymar, que já se reapresentou ao clube após a Copa do Mundo e treina normalmente no CT Rei Pelé.