O início do conflito entre EUA e Irã, no final de fevereiro, lançou imediatamente dúvidas sobre a presença de uma das melhores seleções da Ásia, o Irã.

O fato de a Copa do Mundo estar sendo organizada pelos Estados Unidos, além do Canadá e México, levantou questionamentos se a equipe iraniana jogaria a competição, já que todas as suas três partidas da fase de grupos seriam em solo norte-americano, e a crise geopolítica poderia atrapalhar isso tudo. 

Na primeira quinzena de março, autoridades do governo iraniano sugeriram, inclusive, que a seleção não poderia viajar para os Estados Unidos e que a Fifa deveria transferir os jogos do Irã para o México.

No entanto, a Fifa confirmou na semana passada que rejeitou o pedido, e insistiu que a Copa do Mundo prosseguirá conforme o planejado.

“A equipe iraniana virá, com certeza”, disse Gianni Infantino durante evento em Washington. “Esperamos que até lá a situação esteja pacificada, o que certamente ajudaria. Mas o Irã precisa vir, é claro. Eles representam seu povo. Eles se classificaram. Os jogadores querem jogar”, disse Infatino. 

A delegação iraniana deve chegar ao seu centro de treinamento em Tucson, Arizona, até o dia 10 de junho, para o torneio que acontecerá de 11 de junho a 19 de julho.

A estreia está marcada para 15 de junho contra a Nova Zelândia, no SoFi Stadium, na Califórnia. O segundo jogo será contra a Bélgica, no mesmo estádio, no dia 21. A seleção iraniana fecha contra o Egito, em Seattle, no dia 26 de junho.

Caso avance no torneio, os jogos eliminatórios provavelmente também serão realizados nos Estados Unidos.